Op dinsdag 14 oktober 2025 om 20 uur verzorgt Robin Ramaekers in het Cultuurcentrum Scharpoord in Knokke-Heist een boeiende lezing over zijn boek Front. De avond wordt georganiseerd ten voordele van de sociale werken van Fifty-One Club ’t Zwin. Ramaekers neemt het publiek mee in meer dan twee decennia oorlogsverslaggeving, van de woestijnen van Afghanistan en Irak tot de verwoeste steden in Oekraïne, de belegerde straten van Gaza en het chaotische Haïti.
Avond rond Front en oorlogsjournalistiek
De lezing brengt bezoekers rechtstreeks in de realiteit van conflictgebieden. Ramaekers vertelt openhartig hoe hij telkens weer vertrekt naar brandhaarden, wat hem drijft om deze gevaarlijke missies te blijven ondernemen, hoe hij omgaat met levensbedreigende situaties en angst, en welke morele twijfels daarbij komen kijken. Hij nodigt het publiek uit voor een eerlijke zoektocht naar de vraag of journalistiek in oorlogstijd daadwerkelijk verschil maakt en of de risico’s opwegen tegen de impact.
Boek en carrière Robin Ramaekers
Robin Ramaekers werd geboren in Zonhoven in 1975 en groeide op in Limburg. Na zijn studies communicatiewetenschappen begon hij zijn carrière in de Vlaamse media bij radiozenders Studio Brussel en 4FM, waar hij zijn eerste stappen zette als journalist. Het was echter vanaf 2001 dat zijn loopbaan een beslissende wending nam toen hij zich toelegde op oorlogsverslaggeving.
Meer dan twintig jaar lang reisde Ramaekers als oorlogscorrespondent naar de gevaarlijkste plekken ter wereld. Eerst werkte hij voor de VRT, later maakte hij de overstap naar VTM Nieuws, waar hij uitgroeide tot een van de meest gerespecteerde buitenlandcorrespondenten van Vlaanderen. Hij deed verslag vanuit Afghanistan tijdens de strijd tegen de Taliban, volgde de invasie van Irak, berichtte over de Arabische Lente, documenteerde de opkomst en de bloedige neergang van Islamitische Staat, en stond aan de frontlinies in Oekraïne na de Russische invasie. Ook radicalisering in eigen land, met de exodus van Belgische jihadstrijders naar Syriё, behoorde tot zijn expertisedomein.
Zijn boek Front is meer dan een verzameling oorlogsverhalen. Het bundelt de persoonlijke getuigenissen van gewone mensen die verstrikt raakten in grote conflicten, gecombineerd met Ramaekers’ eigen innerlijke worsteling als journalist. Het boek behandelt onder meer de verwoestende oorlog in Oekraïne, de opkomst en neergang van IS, radicalisering in België, en de existentiële vragen waarmee een oorlogsjournalist worstelt: waarom blijf je gaan? Wat is de prijs van getuigen? Maakt het verschil?
In oktober 2024 onderging Ramaekers zelf de brutaliteit van oorlog aan den lijve. Tijdens een reportage in Beiroet raakte hij zwaargewond samen met cameraman Stijn De Smet toen hun team onder vuur kwam te liggen. Ondanks ernstige verwondingen die een lang hersteltraject vereisten, toonde Ramaekers zijn onverzettelijkheid: enkele maanden later stond hij opnieuw klaar voor buitenlandse reportages, gedreven door dezelfde overtuiging die hem al meer dan twee decennia naar conflictgebieden blijft trekken.
Praktische informatie en ticketprijs
De lezing Front vindt plaats op 14 oktober 2025 in Cultuurcentrum Scharpoord in Knokke-Heist. Aanvang: 20 uur. Tickets kosten 30 euro en omvatten een receptie achteraf. Na de voordracht krijgt het publiek de kans om vragen te stellen aan Ramaekers.