Aziatische horecaketen krijgt kritiek na aantijgingen over zwartwerk en onbetaalde sociale lasten.
Personeel tobt over salaris en werkzekerheid
Werknemers en werkzoekenden in de Knokse horeca kijken met groeiende onrust naar de kwestie rond restaurantketen Lucy Chang. Het vestiging aan de Zeedijk-Albertstrand, nabij het Rubensplein, komt voor in een juridisch dossier over de lonen en sociale lasten van ongeveer driehonderd personeelsleden.
Volgens informatie uit de rechtszaal zouden werknemers regelmatig een ander bedrag ontvangen dan vermeld op hun loonstrook. Dit zorgt voor druk bij mensen die afhankelijk zijn van een vast inkomen en creëert onzekerheid voor huidige medewerkers in de sector.
Onderzoek naar achterstallige RSZ-betalingen
Eigenaar Peter Michaels (65) moet zich verantwoorden voor het niet afdragen van RSZ-bijdragen, administratieve fouten en laattijdige of uitblijvende loonbetalingen. De arbeidsauditeur schat de openstaande schuld momenteel op 1,3 miljoen euro.
Daarnaast is er beslag gelegd op drie woningen in hartje Antwerpen, een maatregel om te voorkomen dat bezittingen worden overgedragen voordat de rechtbank uitspraak doet. Bij een veroordeling kunnen deze panden overgaan naar de overheid.
Over de precieze omvang van de schuld bestaat nog discussie. De verdediging benadrukt dat twee failliete bedrijven uit de keten recent hun dossiers hebben afgesloten, inclusief een betaling aan de RSZ. Volgens hen is de inschatting van het parket te hoog gegrepen.
Knokke-Heist houdt ontwikkelingen in de gaten
Het filiaal aan de Zeedijk is een opvallende aanwezigheid in het straatbeeld. Voor veel inwoners, horecapersoneel en studenten is de zaak een vertrouwde naam. Daarom wordt de rechtszaak op de voet gevolgd. Mensen uit de horeca vrezen dat onduidelijkheid rond sociale bijdragen het vertrouwen in de sector opnieuw zal schaden.
Voor Michaels komt de zaak op een ongelukkig moment. Amper een maand geleden werd hij door een horecaplatform nog geëerd als vernieuwer en trendsetter. Ondertussen maakt de rechtbank zich op voor een uitgebreid debat op donderdag 21 mei, waarvoor een hele voormiddag is gereserveerd.
