Een unieke kans om een verborgen natuurparel op de Vlaams-Zeeuwse grens te verkennen.
Op zondag 2 november 2025 nodigt Natuurpunt Knokke-Heist alle natuurliefhebbers, gezinnen en geïnteresseerden uit voor een boeiende begeleide natuurwandeling door de Sint-Donaaspolder. Dit bijzondere natuurgebied, dat zich uitstrekt in de grensstreek tussen het Zeeuwse Westkapelle en het Nederlandse Sluis, biedt een zeldzame combinatie van ongerepte natuur, rijke biodiversiteit en fascinerende geschiedenis.
Een middag vol natuurbeleving met een ervaren gids
Van 14.00 tot 17.30 uur kunnen deelnemers onder deskundige begeleiding van Rudi Vantorre kennismaken met dit unieke polderlandschap. Vantorre, die als conservator verantwoordelijk is voor het beheer en behoud van dit waardevol gebied, deelt tijdens de wandeling zijn uitgebreide kennis over de flora, fauna en het natuurbeheer van de Sint-Donaaspolder. Zijn passie voor het gebied en oog voor detail maken deze excursie tot een verrijkende ervaring voor zowel beginnende natuurliefhebbers als ervaren vogelaars.
Het unieke karakter van de Sint-Donaaspolder
De Sint-Donaaspolder behoort tot de steeds zeldzamer wordende open polderlandschappen in onze regio. Wat dit gebied zo bijzonder maakt, is de afwisseling van vochtige weilanden, historische kleiputten en weidse vergezichten die zich uitstrekken tot aan de Damse Vaart. Dit open karakter zorgt voor een adembenemend landschap waar de horizon eindeloos lijkt en waar bezoekers kunnen genieten van een rust en ruimte die elders moeilijk te vinden is.
Hoewel de recente regenval in de regio niet heeft geleid tot hoogstaand water in de weilanden, koestert Natuurpunt de hoop dat de polder zijn wintergasten heeft verwelkomd. Voor vogelliefhebbers biedt deze wandeling uitstekende kansen om diverse eendensoorten te observeren, groepen wilde ganzen in formatie te bewonderen, of plotseling overvliegende trekvogels te spotten die gebruikmaken van dit gebied als rustplaats tijdens hun lange reis naar zuidelijker oorden.
Van bunker tot vleermuis-winterpaleis
Een hoogtepunt van de wandeling vormt het bezoek aan een voormalige militaire bunker die door Natuurpunt vakkundig is omgebouwd tot overwinteringsplek voor vleermuizen. Deze indrukwekkende transformatie van een oorlogsrelict naar een toevluchtsoord voor beschermde diersoorten illustreert op prachtige wijze hoe natuurbeheer moderne uitdagingen oplost en kwetsbare soorten een nieuwe kans geeft.
Ter plaatse zal gids Rudi Vantorre uitgebreid toelichten hoe het doelgerichte beheer van Natuurpunt concreet bijdraagt aan het behoud van deze fascinerende maar kwetsbare vleermuissoorten. Deelnemers krijgen inzicht in de specifieke voorwaarden die vleermuizen nodig hebben om veilig te overwinteren en welke maatregelen er zijn genomen om de bunker optimaal in te richten voor hun behoeften.
Een levend geschiedenisboek in het landschap
De Sint-Donaaspolder is veel meer dan alleen een natuurgebied – het is een openluchtmuseum waar geschiedenis en natuur naadloos samenvloeien. Het reliëf van het polderlandschap draagt nog altijd de stille getuigenissen van eeuwen militaire geschiedenis. Wie goed kijkt, ontdekt sporen van achtereenvolgende bezettingen: van de Spaanse periode tot de Oostenrijkse overheersing, van Nederlandse vestingwerken tot Duitse militaire infrastructuur uit de wereldoorlogen.
Op de historische site van het oude fort Sint-Donaas, dat ooit een strategische verdedigingspositie vormde, staat nu een publiek toegankelijke kijkhut. Deze faciliteit biedt vogelaars en natuurliefhebbers een ideale uitvalsbasis om in alle rust en comfort de gevleugelde bewoners van de polder te observeren. De strategische ligging van de kijkhut zorgt voor optimaal zicht over de weilanden en waterpartijen waar vogels foerageren en rusten.
Praktische informatie voor deelnemers
Vertrekpunt en bereikbaarheid
De wandeling start aan de gratis randparking net over de Nederlandse grens, gelegen bij het rondpunt van Sint-Anna Ter Muiden. De parking bevindt zich aan de rechterzijde van de bekende grensshops en is gemakkelijk te bereiken vanuit zowel België als Nederland. Deze locatie vormt het ideale vertrekpunt voor een verkenningstocht door het grensoverschrijdende natuurgebied.
Kosten en inschrijving
Leden van Natuurpunt kunnen gratis deelnemen aan deze wandeling, wat een van de vele voordelen is van het lidmaatschap. Niet-leden zijn van harte welkom tegen een bescheiden bijdrage van €3 per persoon of een voordelig gezinstarief van €5. Vooraf inschrijven is mogelijk en kan handig zijn voor de organisatie, maar is geen vereiste – spontane deelnemers zijn eveneens welkom.
Aanbevelingen voor een optimale ervaring
Om maximaal te genieten van deze natuurwandeling, beveelt Natuurpunt aan om een verrekijker mee te nemen. Dit vergroot de kans op mooie vogelwaarnemingen aanzienlijk en stelt u in staat om details te zien die met het blote oog moeilijk waarneembaar zijn. Stevige wandelschoenen of laarzen zijn sterk aangeraden, aangezien het terrein door de recente regenval op sommige plaatsen modderig of vochtig kan zijn.
Gezien het tijdstip van het jaar en de blootstelling aan wind in het open polderlandschap, is warme en weersbestendige kleding essentieel. Denk aan lagen die u gemakkelijk aan of uit kunt trekken, een wind- en waterdichte jas, en eventueel handschoenen en een muts. Het is verstandig om het weerbericht in de gaten te houden in de dagen voorafgaand aan de wandeling, zodat u zich optimaal kunt voorbereiden.
Een kans om de natuur echt te ervaren
Deze begeleide natuurwandeling biedt een zeldzame gelegenheid om een relatief onbekend maar des te waardevoller stukje natuur te ontdekken. Het is een uitje dat geschikt is voor alle leeftijden en dat zowel educatief als ontspannend is. Of u nu een fervent vogelaar bent, geïnteresseerd in geschiedenis, of gewoon op zoek naar een mooie zondagmiddagactiviteit in de buitenlucht – de Sint-Donaaspolder heeft voor ieder wat te bieden.
Bovendien draagt uw deelname bij aan de bewustwording rond het belang van natuurbehoud en -beheer in onze regio. De inzichten die u tijdens deze wandeling opdoet, helpen u te begrijpen waarom gebieden zoals de Sint-Donaaspolder zo cruciaal zijn voor het behoud van biodiversiteit en hoe gerichte inspanningen van organisaties zoals Natuurpunt het verschil maken.
Voor meer informatie en vragen kunt u terecht bij Natuurpunt Knokke-Heist via hun website.
Mis deze kans niet om op een rustige zondagmiddag de verborgen schatten van de Sint-Donaaspolder te ontdekken en uzelf onder te dompelen in de betoverende combinatie van natuur en geschiedenis die dit bijzondere grensgebied te bieden heeft!
