Uitbater wou prijs verhogen naar 1,50 euro, maar gemeente zegt neen. “Anders zoeken mensen andere oplossingen”
Een plasje doen op het Alfred Verweeplein? Dat doe je al sinds 2023 in stijl. Tussen het stadhuis en de Lippenslaan staan luxe openbare toiletten die bezoekers “een moment van hygiëne en rust” moeten bieden. De uitbater wilde de prijs nu van 1 naar 1,50 euro optrekken, maar het gemeentebestuur gaat daar niet mee akkoord. “Om verschillende redenen”, zegt schepen Bert De Brabandere (Inzicht). Hij wijst erop dat de toiletten vooral ’s nachts – wanneer ze gratis zijn – enorm veel gebruikt worden.
Oplossing voor wildplassen
Rustgevende muziek, dimbaar licht, een frisse geur en een nette inrichting: zo voelt een toiletbezoek op het Alfred Verweeplein aan. Sinds de zomer van 2023 hebben al honderdduizenden mensen gebruik gemaakt van de mobiele toiletten van ONE HUNDRED. Met hun komst verdwenen onder meer de verouderde urinoirs uit de middenberm van de Lippenslaan.
De locatie – op de kruising van de uitgaans-, shopping- en marktbuurt – is niet toevallig gekozen. “Het doel was vooral om wildplassen tegen te gaan”, legt schepen De Brabandere uit. “Maar ook mensen die wachten op de shoppingbus maken er graag gebruik van. Net als marktbezoekers op woensdag en andere passanten.”
’s Nachts gratis
Een bezoekje kost 1 euro. Behalve tussen 22 uur ’s avonds en 4 uur ’s ochtends – dan zijn de toiletten gratis. “We zitten hier midden in de uitgaansbuurt en wilden echt iets doen aan het wildplassen”, aldus De Brabandere. “En uit de cijfers blijkt dat het werkt. In juli kwamen 33.000 mensen langs tijdens de gratis uren, in augustus waren dat er 25.000.”
Gemeente ziet verhoging niet zitten
Die vele gratis bezoekers zagen ze ook bij uitbater ONE HUNDRED. Daarom wilden ze overdag de prijs verhogen naar 1,50 euro, als compensatie voor het gratis nachtelijk gebruik. Maar de gemeente gaat daar niet mee akkoord.
“1 euro vinden wij een correcte prijs”, zegt De Brabandere. “Als je de prijs verhoogt, loop je het risico dat mensen toch een andere ‘oplossing’ zoeken. Of dat ze zomaar een café binnenwandelen, enkel om het toilet te gebruiken. Oké, het zijn echt heel propere mobiele toiletten en het probleem van wildplassen speelt vooral ’s nachts, maar toch willen we dat risico niet nemen. Wij blijven bij ons standpunt: 1 euro is een correcte prijs.”
