Van zaterdag 14 tot en met dinsdag 17 februari 2026 dompelt Heist zich opnieuw onder in de uitbundige sfeer van het carnaval. Om dit grootschalige evenement in goede banen te leiden, wordt het centrum omgetoverd tot een feestzone met een tijdelijke, aangepaste inrichting. Bezoekers en bewoners kunnen rekening houden met de opstelling van feesttenten, verkeersomleidingen en parkeerbeperkingen.
Het carnavalsweekend lokt traditioneel een grote menigte naar de gemeente. Om de veiligheid en leefbaarheid voor alle betrokkenen te garanderen, heeft het lokaal bestuur een reeks extra maatregelen uitgewerkt.
Drie feesttenten zorgen voor capaciteit
Om het grote aantal feestvierders op te vangen, verrijzen er drie tijdelijke feestlocaties in het hart van Heist. Op de Knokkestraat worden twee sfeervolle, houten chalets geplaatst. Het plein De Bolle krijgt er een grote feesttent bij. Deze voorzieningen zijn essentieel, aangezien het aantal permanente horecazaken in de feestzone beperkt is. De tijdelijke tenten vormen herkenbare en centrale ontmoetingspunten voor zowel jongeren als ouderen.
Opbouw, afbraak en verkeershinder
De voorbereidingen gaan van start op woensdag 11 februari met de opbouw van de infrastructuur. De afbraak vindt plaats op donderdag 19 en vrijdag 20 februari. Gedurende deze periodes worden de noordelijke parkeervakken in de betrokken zone vanaf 7 uur ’s ochtends autovrij gemaakt.
In de Knokkestraat, specifiek tussen de Steenstraat en de Polderstraat, wordt aanzienlijke verkeershinder verwacht. Het verkeer wordt hier omgeleid via De Moefe en de Polderstraat. Toegang tot garages en lokale bediening (bv. voor bewoners en leveranciers) blijft wel mogelijk. Ook in de omgeving van de voetgangerstunnel onder de Elizabetlaan kan er tijdelijke hinder optreden.
Gratis overdekte tribune aan startlocatie
Op het Stationsplein wordt een gratis toegankelijke, overdekte tribune geplaatst met 280 zitplaatsen. Deze staat in de startzone van de carnavalsstoeten, zodat toeschouwers de deelnemers in alle comfort kunnen zien verzamelen en vertrekken. De opbouw start eveneens op woensdag 11 februari en de afbouw volgt na de feestdagen. Hierdoor wordt de parking op het Stationsplein vanaf 7 uur parkeervrij gemaakt, zowel tijdens de werkzaamheden als op de dagen dat de stoeten plaatsvinden.
Route en afsluitingen carnavalsstoeten
Op zondag 15 februari start de opstelling van de stoet om 12.30 uur. Vanaf dat moment is er geen verkeer meer mogelijk in de Heistlaan tussen de Elizabetlaan en de Gustave Van Nieuwenhuysestraat. Ook de Bondgenotenlaan richting het station en de Koudekerkelaan worden afgesloten. Op dinsdag 17 februari gelden deze afsluitingen vanaf 17.00 uur.
Het parcours zelf wordt op zondag afgesloten vanaf 13.00 uur in de Knokkestraat en de Kursaalstraat. Zodra de stoet om 14.00 uur van start gaat, is er op het volledige traject geen doorgaand verkeer meer toegestaan. Op dinsdag vertrekt de avondstoet om 19.00 uur en gaan de wegen dicht vanaf 17.00 uur.
Bewoners in de feestzone of langs het parcours worden verzocht hun huisvuil op zondag en dinsdag pas na 22.00 uur buiten te plaatsen.
Parkeeradvies en voetgangerszone
Parkeerplaatsen in het centrum zijn tijdens de carnavalsdagen zeer schaars. Bezoekers worden daarom dringend verzocht hun voertuig buiten het centrum te parkeren. Rondrijden om een parkeerplek te zoeken (‘zoekverkeer’) is niet toegestaan.
Na het passeren van de stoeten wordt een avondlijke voetgangerszone ingericht in de Knokkestraat, tussen de Polderstraat en De Moefe. Op maandag 16 februari gaat deze zone zelfs al om 16.00 uur in. Doorgaand verkeer kan dan nog steeds via de Elizabetlaan passeren. De voetgangerszone wordt ’s ochtends weer vrijgegeven voor het verkeer, zodra de politie hiervoor het sein geeft.
