Knokke-Heist zet volop in op vergroening, maar erkent dat niet alle pleinen hetzelfde verhaal vertellen
Het gemeentebestuur van Knokke-Heist blijft haar burgers oproepen om hun tuinen en terrassen te ontharden. “Dit is geen vrijblijvende vraag,” benadrukt het college. “Ons klimaat evolueert in sneltempo, en dat vraagt een gezamenlijke inspanning van iedereen.”
De gemeente erkent dat inwoners zich terecht vragen stellen over de eigen inspanningen van het bestuur. Waarom zouden zij hun oprit vergroenen terwijl verschillende stadspleinen nog steeds een overwegend ‘mineraal’ karakter hebben?
Technische uitdagingen onder de grond
“We snappen die vragen volkomen,” reageert het gemeentebestuur. “Pleinen zoals het Rubens- en Albertplein, het Lichttorenplein of Canadasquare lijken inderdaad weinig groen te bevatten. Maar de realiteit onder het maaiveld is complexer dan het lijkt.”
Ondergrondse parkings vormen vaak een onoverkomelijk obstakel. Bomen hebben diepe wortels nodig – iets wat een betonnen parkeerkelder niet toelaat. Bovendien kunnen plantvakken tot waterlek problemen leiden in de onderliggende constructies. “Het is technisch uitdagend en bijzonder kostelijk om boven een parking toch voor substantieel groen te zorgen,” legt de gemeente uit.
Functie bepaalt vorm
Ook het gebruik van een plein speelt mee in de keuzes. Het Heldenplein bijvoorbeeld moet groot genoeg blijven voor evenementen zoals Kneistival. “Een robuuste, functionele inrichting zorgt ervoor dat deze activiteiten vlot kunnen verlopen zonder schade aan groenvoorzieningen.”
De ligging speelt eveneens een rol. Pleinen nabij de kust hebben te maken met inwaaiend zand en zoute zeewind, wat de plantenkeuze beperkt en het onderhoud bemoeilijkt. “Onze groendienst experimenteert momenteel met zeebestendige plantensoorten. Die kennis vloeien we door naar toekomstige projecten.”
Groene ambities worden wel waargemaakt
Toch toont het gemeentebestuur concrete voorbeelden van vergroening. De Canadasquare krijgt ondanks de ondergrondse parking aanzienlijke plantvakken – een technische tour de force. “Het is complex en duur, maar cruciaal voor ons stadsbeeld en klimaat.”
Ook het Gemeenteplein en Verweeplein worden groener bij hun heraanleg. Voor het Gemeenteplein starten de nutswerken in voorjaar 2026, de eigenlijke heraanleg volgt in 2028. “We houden rekening met markten, terrassen en verkeer, maar zoeken binnen die beperkingen naar maximale vergroening.”
Samen sterk tegen klimaatverandering
“Groen is méér dan decoratie,” benadrukt het bestuur. “Het koelt af tijdens hittegolven, creëert schaduw, laat regenwater infiltreren en biedt habitat voor bestuivers. Elke vierkante meter die we ontharden, draagt bij aan een klimaatbestendige gemeente.”
De boodschap is duidelijk: waar technisch en functioneel mogelijk, investeert Knokke-Heist volop in vergroening. “Maar we kunnen het niet alleen. We rekenen op onze inwoners om ook hun privédomein klimaatvriendelijk in te richten. Samen maken we het verschil.”