De recente golf van luxecriminaliteit in Knokke-Heist – waaronder drie brutale Rolex-diefstallen en de diefstal van twee Range Rovers – toont opnieuw de effectiviteit aan van het uitgebreide cameranetwerk in de badplaats. Alle daders werden snel opgepakt dankzij het geavanceerde bewakingssysteem dat de gemeente de voorbije jaren heeft uitgebouwd.
Een visie die vruchten afwerpt
De fundamenten voor dit camerasysteem werden al in 2006 gelegd door toenmalig burgemeester Leopold Lippens, die stelde: “De enigen van wie ik de privacy schend, zijn de boeven: dankzij die camera’s zijn ze herkenbaar en opspoorbaar geworden.” Deze visie heeft zich bewaarheid. Vandaag beschikt de politiezone over ongeveer 200 camera’s die strategisch verdeeld zijn over een honderdtal locaties.
Bewezen resultaten
De statistieken spreken voor zich. In 2022 alleen al kon de politie 423 keer realtime ingrijpen bij incidenten die via de camera’s werden waargenomen. Het systeem heeft bijgedragen aan de oprolling van georganiseerde inbrekersbenden in villawijken, rondtrekkende diefgroepen die zich richtten op appartementen, en netwerken van winkeldieven.
De meest recente successen omvatten de snelle arrestaties na de drie Rolex-diefstallen en de aanhouding van twee verdachten die verantwoordelijk waren voor de diefstal van luxewagens eerder deze maand.
Modern politiewerk
Korpschef Steve Desmet benadrukt de waarde van deze investering: “De voorbije jaren is fiks geïnvesteerd in de verdere uitrol en de resultaten bewijzen dat de investeringen nuttig waren. Bij modern politiewerk zijn ze een zéér groot hulpmiddel.”
Tijdens drukke zomerperiodes worden de beelden zoveel mogelijk continu gemonitord vanuit de dispatching. Dit zorgt voor snelle reactietijden wanneer meldingen binnenkomen, omdat agenten onmiddellijk kunnen terugkijken wat er zich heeft afgespeeld.
Veelzijdige toepassingen
Het camerasysteem dient niet alleen criminaliteitsbestrijding. De camera’s worden ook ingezet voor het monitoren van drukte, het observeren van verkeersstromen en het ondersteunen van het mobiliteits- en hitteplan van de gemeente.
Toekomstperspectief
Volgens korpschef Desmet wordt jaarlijks geëvalueerd of uitbreiding van het netwerk nodig is. “Of het cameraschild nog verder wordt uitgebreid hangt af van diverse factoren. Ondertussen staan op zo’n 100 locaties camera’s en jaarlijks bekijken we of er ergens moeten bijkomen. Maar dat het bijdraagt aan het oplossen van criminele feiten staat zeker vast.”
De boodschap aan potentiële criminelen is duidelijk: in Knokke-Heist wordt u gezien, en de kans om ongezien weg te komen wordt steeds kleiner.