Fietsclub ‘Gran Fondo Team Heist’ uit Knokke-Heist stond afgelopen weekend met een uitgebreide delegatie van 43 renners aan de start van de bekende Schleck Gran Fondo-wedstrijd in Luxemburg. Drie leden konden zich zelfs plaatsen voor het WK in Australië.
Een lange fietstocht voor wielertoeristen met tijdsregistratie en op parcoursen waar vaak bekende beklimmingen zijn opgenomen: dat is in het kort wat je precies kan verwachten van een Granfondo.
Elke wielertoerist kan deelnemen met zijn of haar eigen doelstelling: een goede uitslag behalen, een goede tijd neerzetten of gewoon al de wedstrijd uitrijden.
Ook in Knokke-Heist zijn heel wat sportievelingen fan van het concept.
Verschillende leden van de ‘Roadrunners’ en andere wielerclubs uit Knokke-Heist reden geregeld al eens een Granfondo, maar deden dit in het shirt van hun eigen wielerclub.
En andere die interesse hadden, wisten niet hoe eraan te beginnen.
Men kan een start vergelijken met de opbouw van trainen voor het lopen van een marathon.
Zo ontstond in oktober 2024 het idee bij Wouter Van Ooteghem en Steve Devlieghe, leden van wielerclub de ‘Roadrunners’ uit Heist, om het ‘Gran Fondo Team Heist’ op te richten.
De leden rijden nog steeds afzonderlijk bij hun eigen wielerclub in Knokke-Heist maar bij een Granfondo komen ze wél in hetzelfde shirt uit.
Bovendien zijn ook wielertoeristen van buiten Knokke-Heist ook welkom, en staat de club dus ook open voor zowel de beginnende als doorwinterd granfondist.
Op zaterdag 24 mei 2025 was er de vuurdoop voor de nieuwe wielerclub.
In het Luxemburgse Mondorf-les-Bains zag men voor het eerst de opvallende tinten roze, paars en blauw van het ‘Gran Fondo Team Heist’ uit Knokke-Heist.
Met een indrukwekkende delegatie van 43 renners stond de club uit Knokke-Heist aan de start van de legendarische ‘Schleck Gran Fondo’.
De 160 kilometer lange route met 2300 hoogtemeters vormde geen obstakel: alle deelnemers finishten met succes, en sommigen zelfs met glans.
Bart Vantorre, Kurt De Coussemaker en Anthony Pieters konden zich zelfs plaatsen voor het WK dat dit jaar in Australië zal plaatsvinden.
Bart Vantorre sprintte in zijn leeftijdscategorie voor de overwinning en behaalde uiteindelijk een indrukwekkende derde plaats.
Zo maakte de nieuwe club uit Knokke-Heist alvast een statement en kan ze terugblikken op een zéér geslaagde eerste Granfondo met het team.