Gemeente Knokke-Heist zet verkiezingsbelofte om: inwoners kunnen meehelpen aan historisch erfgoeddossier
Op woensdag 11 november om 11.11 uur – het traditionele carnavalsuur – werd in het Hey Museum het nieuwe carnavalsseizoen plechtig geopend. Maar dit jaar was er meer te vieren dan alleen de jaarlijkse aftrap: burgemeester Cathy Coudyser kondigde aan dat de gemeente Knokke-Heist officieel de erkenning van Carnaval Heist als immaterieel erfgoed in Vlaanderen aanvraagt.
“Carnaval is veel meer dan gewoon een feest,” benadrukt burgemeester Coudyser. “Het is een wezenlijk onderdeel van onze identiteit, een levend verhaal dat mensen hier al generaties lang met elkaar verbindt. Deze traditie verdient het om beschermd en gekoesterd te worden.”
Van verkiezingsbelofte naar concrete actie
De erkenning als immaterieel erfgoed stond al vóór de gemeenteraadsverkiezingen prominent in het partijprogramma van Inzicht, de lokale politieke partij van burgemeester Coudyser. Ook Mirjam Van der Mast – dit jaar Keizerin Carnaval én Inzicht-kandidate bij de vorige verkiezingen – beschouwt het dossier als een persoonlijke missie.
“Het gemeentebestuur maakt nu concreet waar wat we eerder hebben beloofd aan onze inwoners,” licht schepen Yves Merlevede, bevoegd voor onder meer evenementen en erfgoed, toe. “We zijn trots dat we deze belofte nu kunnen waarmaken.”
Zeemeermin-pin opent het seizoen
Traditiegetrouw markeert de voorstelling van de nieuwe carnavalpin de officiële start van het carnavalsseizoen. Dit jaar siert de Zeemeermin – een iconisch symbool voor onze kustgemeente – de felbegeerde speld. “Met dit ontwerp wonnen we via het Hey Museum eerder dit jaar nog de prestigieuze titel ‘museumstuk van het jaar’,” vertelt schepen Merlevede niet zonder trots. “Daarmee lieten we zelfs de gerenommeerde carnavalsstad Aalst achter ons.”
Het symbolische startschot werd gegeven in aanwezigheid van het voltallige Hof der Prinsen en tientallen enthousiaste carnavalisten die trots hun traditie vieren.
Een rijke traditie vol herkenbare momenten
Carnaval Heist is onbetwistbaar een van de oudste en meest kenmerkende tradities van onze gemeente. De viering bestaat uit verschillende elementen die samen een uniek geheel vormen:
- De zondagse carnavalsstoet: duizenden toeschouwers langs de straten
- De Sprotjesavond op maandag: een culinaire traditie die generaties overstijgt
- De spectaculaire verlichte avondstoet op dinsdag: een lichtspektakel dat jong en oud betovert
- De legendarische voetbalmatch tussen de Vissers en de Plakkers: een sportieve klassieker met carnavaleske humor
En natuurlijk is er de klakker – het houten instrument dat het onmiskenbare geluid van ons carnaval produceert. Elke Heistenaar draagt dit symbool met zichtbare trots mee door de straten. Het ratelende geluid van duizenden klakkers die tegelijk klinken, is het sonore bewijs van onze hechte gemeenschap.
Het zijn precies deze gewoonten, verhalen en tradities die Vlaanderen nu als waardevol immaterieel erfgoed wil erkennen – erfgoed dat niet in een museum staat, maar leeft in de harten en op de straten van Heist.
Uw stem telt: help mee aan het erfgoeddossier
Het gemeentebestuur vindt het cruciaal dat het erfgoeddossier niet alleen door ambtenaren wordt samengesteld, maar vooral gedragen wordt door de mensen die carnaval écht beleven: u, de inwoners.
Vanaf 11 november kunnen alle Heistenaren, verenigingen, lokale ondernemers én bezoekers daarom deelnemen aan een uitgebreide enquête over wat Carnaval Heist persoonlijk voor hen betekent. “We willen niet alleen droog beschrijven wat carnaval is,” verduidelijkt de gemeentelijke dienst Erfgoed. “We willen vooral tonen wat het betekent voor de mensen die deze traditie jaar na jaar leven en doorgeven aan de volgende generatie.”
Doe mee!
De vragenlijst is op verschillende manieren bereikbaar:
- Online: via www.knokke-heist.be/carnaval-knokke-heist
- Op papier: bij lokale handelaars en aan de infobalie van het Hey Museum
Heeft u herinneringen aan carnaval die u wilt delen? Betekent de klakker iets speciaals voor uw familie? Kwam u als kind al naar de stoet kijken, of loopt u er zelf mee? Bent u betrokken bij een carnavalsvereniging of bouwt u mee aan de praalwagens? Uw verhaal en uw ervaring zijn waardevol voor dit erfgoeddossier.
Door de enquête in te vullen, helpt u actief mee om dit unieke stukje Heistse cultuur te bewaren en officieel te laten erkennen als Vlaams immaterieel erfgoed – een erkenning waar toekomstige generaties carnavalsvierders van zullen profiteren.
Carnaval Heist is van ons allemaal. Laat uw stem horen!
Lees meer: Carnaval Knokke-Heist 2026: Spannende verkiezing in het vooruitzicht
