Na jaren een opvallend blikvanger te zijn geweest in het hart van Knokke-Heist, verdwijnt het grote digitale scherm met verticale tuin van de hoek Lippenslaan-Dumortierlaan. Nieuwe gewestelijke regelgeving maakt een verlenging van de vergunning onmogelijk.
Van internationale inspiratie tot lokale attractie
Het imposante LED-scherm van 39 vierkante meter, gecombineerd met een verticale tuin, werd in 2021 een vertrouwd gezicht voor bezoekers van Knokke-Heist. De constructie was geïnspireerd op wereldberoemde voorbeelden zoals die aan Oxford Circus in Londen en Times Square in New York, waarmee de badplaats zijn eigen moderne landmark kreeg.
Eigenaar Blow Up, verantwoordelijk voor het beheer van het infoscherm, wilde de overeenkomst met de gemeente graag met drie jaar verlengen. In hun aanvraag benadrukten ze de waarde van het scherm als prachtige landmark en echte eyecatcher voor centrumbezoekers.
Wetgeving vormt onoverkomelijke hindernis
De gemeente moest de verlengingsaanvraag echter afwijzen vanwege aangepaste regelgeving. Burgemeester Cathy Coudyser (Inzicht) legt uit: “Hoewel er ter plaatse niets is veranderd sinds de vorige vergunning, geldt er nu een nieuwe, strengere gewestelijke verordening betreffende publiciteit langs openbare wegen. Als bestuur zijn we verplicht deze na te leven.”
Specifieke problemen met locatie
De nieuwe regelgeving verbiedt publiciteitsboodschappen op schermen die zichtbaar zijn binnen vijftig meter voor een kruispunt of oversteekplaats voor zwakke weggebruikers. Het LED-scherm bevindt zich precies op het kruispunt Lippenslaan-Dumortierlaan en ligt bovendien direct aan een oversteekplaats.
Daarnaast speelt de stedenbouwkundige situatie een rol. Het scherm staat voor bestaande gevelopeningen van appartementen op de verdiepingen en draagt bij aan het leegstaan van deze woningen, wat de leefbaarheid in de straat niet ten goede komt.
Definitief afscheid
Door deze combinatie van factoren lijkt het einde van deze opvallende constructie definitief. Het scherm dat jarenlang de aandacht trok van voorbijgangers en een moderne touch gaf aan het centrum van Knokke-Heist, zal binnenkort verdwijnen zonder mogelijkheid tot beroep.